Les ouvrages souterrains sont et resteront très importants. Leur importance ne fera que croître à l’avenir. Cependant, les obstacles politiques et juridiques à surmonter avant le lancement d’un projet de construction sont très importants. Il n’est pas rare que le processus de décision et de conception s’étende sur plusieurs décennies.

Prévisions
Il est difficile de prévoir quand un projet sera effectivement réalisé. Pour les entreprises de construction, il est toutefois important de disposer d’une certaine fiabilité quant au volume de travaux prévu, car les travaux souterrains, en particulier, mobilisent d’importantes ressources et exigent un savoir-faire spécifique.

En 2012 et 2014, Infra Suisse avait déjà analysé les perspectives du marché des travaux souterrains en Suisse pour les dix années suivantes. Les résultats de la dernière étude de marché sont similaires à ceux des études précédentes.

Résultats actuels
Le volume de construction dans le secteur des travaux souterrains pourrait augmenter de près d’un tiers entre 2018 et 2030. Cela suppose toutefois que tous les grands projets, tels qu’ils sont prévus aujourd’hui, soient effectivement réalisés au cours de cette période. Si, en revanche, les projets qui semblent aujourd’hui envisageables ne se concrétisent pas, le volume de construction ne progressera que de près de 3 % d’ici 2030. L’incertitude est donc grande pour les entreprises de construction.

Au cours des prochaines années, ce sont surtout les projets de tunnels ferroviaires et routiers nationaux qui manqueront de garanties à long terme. En ce qui concerne les tunnels ferroviaires, le volume des travaux passera d’environ 573 millions de francs aujourd’hui à un peu moins de 50 millions de francs en 2023. Cela correspond à une baisse de plus de 90 % au cours des cinq prochaines années. Pour les tunnels routiers nationaux, la situation est un peu moins dramatique.

Ce qui importe pour le secteur, c’est de savoir quels projets seront retenus par les Chambres fédérales dans le cadre de la prochaine phase d’extension de l’infrastructure ferroviaire 2030/35. En ce qui concerne les routes nationales, on constate que, malgré les grands projets confirmés tels que le troisième tube du Gubrist, le tunnel de rénovation du Belchen ou le tunnel de Morschach/Sisikon, la tendance à la baisse se poursuivra inéluctablement jusqu’en 2030.